友人への借金と時効

Q:友人に借金の返済を求めたところ、時効だから払わないと言われました。どういうことですか？

A：貸したお金の返還を求める権利（貸金返還請求権）は、返済期限から一定の期間が過ぎると、時効により消滅してしまいます（消滅時効）。この期間は、友人同士のお金の貸し借りの場合、１０年です。貸主（債務者）は、返済期限から１０年経った後、貸主（債権者）に対して「消滅時効の利益を受けます。」と伝えること（時効援用の意思表示）により、借りたお金を返還する義務がなくなります。

しかし、返還期限を過ぎてから１０年経つ前に、貸主が次の①または②までのどちらかの対応をとった場合または借主が③を行った場合には、法律上、時効が成立するための期間（時効期間）がいったん０（ゼロ）に戻り（時効の中断）、その時から再び時効期間の計算を始めることになります。